Nordic Games är ett företag som ofta nämns här i norden, namnet talar för sig själv. Denna utgivare har tidigare lanserat titlar som Alan Wake, Torchlight och många fler. I sitt företags största satsning på övertagande har dem nu spenderat ungefär 4,9 miljoner dollar för att köpa mer än 150 produkter från THQ som är spridda mellan dagens plattformar. I detta kalas kan vi hitta bland annat Darksiders, Red Faction, MX vs. ATV och Titan Quest. Spelportfolion blev nu genast mycket större för det Karlstad-belagda företaget och nu är det upp till dem att fortsätta utveckla dessa projekt inför en ny framtid.

Frågan många ställer nu givetvis är om Nordic Games kan förvalta arv som Darksiders eller kommer spelserien ta en helt ny riktning nu? En sak är iaf säker och det är att den svenska spelmarknaden har blivit lite större och allt är tack vare Nordic Games, hurra!

Med filmer som Toy Story, Bilar (Cars) och Modig (Brave) fortsätter Pixar att producera animerade filmer för Disney. Samtliga filmer har blivit spel där Avalanche Software (inte att förväxla med svenska Avalanche Studios) haft framgångar med bland annat Cars 2: The Video Game.  Men när Planes blir ett spel är det Disney Interactive som har hand om utvecklingen av spelet som släpps exklusivt till Nintendos konsoler. Vilket betyder release till Wii, Wii U samt 3DS i den 6:e augusti 2013.

Huvudkaraktärerna i spelet kommer att vara de från filmen det vill säga Dusty, Ishani, Echo och Bravo som tar sig an uppdrag samt race runtom världen. Skådespelarna Dane Cook, Stacy Keach, Val Kilmer, Brad Garrett, Priyanka Chopra, Teri Hatcher och Julia Louis-Dreyfus lånar ut sina röster till flygplanen som filmen handlar om. Själva filmen kommer att ha premiär den 27:e september i år och en uppföljare är faktiskt under utvecklingen, så oavsett hur det går för den första filmen så kommer Planes 2 att komma i framtiden.

På E3 2011 visade Nintendo upp en hel del titlar som på förhand såg imponerande ut och en av spelen var Metro: Last Light. Spelet har försenats och i våras pratade THQ om att titeln inte skulle släppas till Wii U, även om företaget inte ville avfärda en release helt. Men idag har utvecklarna A4 Games pratat ut i en intervju med NowGamer och de är inte helt nöjda med konsolen. Vilket fått studion att helt strunta i att utveckla en version till Wii U och Huw Beynon från THQ bekräftar uppgifterna:

”Vi tittade tidigt på den (Wii U) och vi trodde att vi kunde göra en version till den. Men när det handlar om kvalité i det här fallet uppoffringar, så tog vi beslutet att det inte var värt att göra något under denna period. Möjligen så kommer vi att återvända och försöka igen. Men det är verkligen ingenting jag kan lova dock.”

Oleg Shishkovtsov som är chief technical officer hos A4 Games är däremot mer kritisk mot Wii U och menar att konsolens CPU är väldigt långsam. Vilket fått studion att helt strunta i en Wii U-version av Metro: Last Light som Nintendo presentera på E3-mässan 2011. Beslutet som THQ tillsammans med A4 Games har tagit, är det att betrakta som ett bakslag eller har Nintendo säkra kort som gör att Wii U trots allt kan ha en uppställning av spel som vi kan imponeras av?

Ännu en gång börjar vårt äventyr med att Musse blir väckt i sitt hus med ett uppdrag lagt framför sig. Precis som i föregångaren så tar sig vår hjälte in i trollkarlen Yen Sid:s boende för att återigen beväpna sig med den magiska penseln som är central i spelen. Världen vi dyker in i är samma Wasteland som förut, men de mångfaldiga omgivningarna har blivit raserade och vanställda av de återkommande jordskalven som terroriserar landet. Mitt i detta kaos är det upp till spelaren att måla upp, tunna ut och återställa miljöerna till sitt dugliga skick. Det simpla moralsystemet som låg till grund för det första spelet gör en återkomst och ställer spelaren inför vissa konsekvenser efter så pass enkla val som att vid nyckelpunkter välja emellan att antingen använda färg för att måla upp världen eller thinner för att sudda ut.

Precis som undertiteln avslöjar så är vår ikoniske hjälte denna gång inte ensam på sin färd. Vid sin sida har han Oswald, eller Kalle Kanin som blev hans svenska namn i Disney-filmerna från trettio-talet. Oswald blir till en kompanjon under hela spelet och kan med hjälp av sin användbara fjärrkontroll aktivera maskinerier och utge elstötar för att slå ut fiender. När som helst under spelets gång kan en andra spelare hoppa in i spelet för att ta kontroll över Oswald och på det sättet utmäta en co-opupplevelse som inte sågs till i den första installationen. Genom att använda de båda karaktärerna och deras unika egenskaper tar vi oss vidare genom spelets magiska miljöer, där pussel och utmaningar löses med hjälp av nyfikenhet och lekfullhet snarare än med hjälp av logik och rationalitet. Ofta lämnas spelaren utan större direktiv om hur en uppgift bör lösas och bör då istället falla in i rytmen av att använda sin fantasi för att komma fram till rätt lösning – då det är på just en sådan rytm som Epic Mickey 2 vilar på.

Epic Mickey är inte länge exklusivt till Wii-konsolen, vilket kommer med en hel del nya möjligheter. Förutom att spelet, faktiskt, är riktigt snyggt och baserar sig på en stilistisk framtoning som ligger helt i linje med hur vi har vant oss vid att se Disney-universumen framställda så erbjuder spelet denna gång full voice-over till sin karaktärsuppsättning. Samtliga karaktärer får liv igenom sina originalröster och blir till en stark bidragande faktor inom hur vi innesluts i spelupplevelsen. I linje med Wii-versionen så erbjuder PlayStation 3-tolkningen stöd för Move och att styra siktet över färg- och thinnerflödet fungerar då på precis samma sätt. Med det sagt går det förvånansvärt bra att styra siktet med den högra analogspaken – ett testament till att utvecklarna tagit till sig den kritik som mottogs efter första spelets nedsläpp. Detta märks även av i spelets hantering av kameran, vilket var den punkt som originaltiteln fick utstå den mest utbredda kritiken för. Den här gången fungerar det hela bättre och tillfällena där vi själva måste ta kontrollen över kameravinklarna är väldigt få. Ett problem som man däremot inte har lyckats avhjälpa ännu är kontrollen av sin karaktär, som fortfarande känns grötig, seg och stundvis icke-responsiv. Det är långt ifrån att vara någonting som förstör spelet, men samtidigt är det vad som håller tillbaka titeln ifrån att bli den fulländade plattforms-upplevelsen.

Epic Mickey 2: The Power of Two blir tyvärr aldrig till en helgjuten spelupplevelse. Titeln får nöja sig med att stanna på nivån av ett mysigt, stabilt äventyrsspel som underhåller under de par timmar som spelet sträcker sig. Vad man lyckats bättre med än förra gången är den autentiska filmupplevelsen och tack vare karaktärernas fäbless för att spontat bryta ut i sång gör att Disney-faktorn är hög. Ytterligare underhållningsvärde kommer i form av co-op:en och dukar upp för dem som minns barndomen med hjälp av spel som Banjo-Kazooie och Ratchet & Clank. Mitt i höstdunklet har Disney, trots allt, levererat en oväntat färgstark fläck på himlen.

Foxconn som tillverkar Wii U men även haft beställningar från Apple, är inblandade i en stor skandal för ett knappt dygn sedan. Chefen för fabriken som tillhör en av de största i Kina har medgett att några av de som har arbetat där har varit barn under 16 år och hur många det rör sig om vet man inte. I Kina har vissa fabriker haft problem med att rekrytera arbetskraft på grund av lönerna och därför har man gjort som Foxconn, det vill säga anställt barn som arbetat med att montera ihop elektroniska apparater bland annat.

Enligt statliga kinesiska nyhetsbyrån handlar det om 56 barn, så unga som 14 år som arbetat i Foxconn och som ska tillbaka till sina skolor meddelar de. Nintendo som har skrivit ett avtal med fabriken har reagerat med en pressrelease där de som säger följande:

”Nintendo har fört samtal med Foxconn och undersöker betydelsen av detta (uppgifterna). Vi tar vårt ansvar väldigt seriöst i och med att vi är ett globalt företag och har förbundit oss till en etisk policy för inköp, tillverkning och arbete. För att kunna försäkra oss om de sakerna uppfylls, etablerade vi i juli 2008 Nintendo CSR Procurement Guidelines gentemot våra leverantörer. Vi kräver att alla våra produktionspartners, inklusive Foxconn ska följa våra riktlinjer som är baserade på lokala lagar, internationella normer och riktlinjer. Om det visar sig att några av våra affärspartners inte har uppfyllt våra riktlinjer, kräver vi att de ändrar sin praxis omedelbart i enighet med Nintendos policy.”

Förutom Nintendo har Foxconn även kontrakt med Apple, Dell Inc, Sony Corp och Hewlett-Packard Co som är några av de multinationella företag som skrivit kontrakt med fabriken. Fabriken gäller i Yantai i nordöstra Shandongprovinsen och gäller inte företagets övriga fabriker i landet. Vilket betyder att Apple i det här fallet inte behöver oroa sig för att deras fabriker använt sig av minderårig arbetskraft när deras produkter har monterats ihop.

Källor: IGN, NBC News, Reuters

De enda musikspelen vi pratar om är Dance Central och genom åren har både Lips, Guitar Hero och SingStar börjat dö ut. Även om Rock Band håller sig kvar fortfarande sålde Rock Band 3 aldrig så som föregångarna gjorde och företag som satsar på musikspel har blivit mindre. Något som Deep Silver tillsammans med Voxler vill motverka genom att utannonsera Let’s Sing till Wii och Let’ Sing and Dance till Xbox 360 med release den 2:a november 2012 där Xbox 360-versionen släpps via Xbox Live Marketplace.

Upp till fyra spelare kommer att kunna tävla mot varandra eller i lag på Wii-versionen och utvecklaren Voxler utlovar runt 40 låtar som gamers kommer att kunna sjunga till. Lady Gaga, Lorren, LFMAO, Maroon 5, Flo Rida, Miley Cyrus och Bruno Mars är några av artisterna som har utannonserats. Däremot kommer X360-versionen enbart erbjuda 12 låtar men kommer istället att erbjuda sång tillsammans med dans tack vare stödet för Kinect. Men tror PowerGamers läsare att konceptet kommer att fungera till hösten?

Endast efter några få timmar in i spelet kan vi konstatera att Disney har gjort ett riktigt bra jobb med att konvertera den senaste Pixar-licensen till en spelbar form. Samtidigt som det kanske inte är lika grundligt gjort som t.ex. ett nytt Battlefield eller Gears of War så får man ändå utgå från vad de har att jobba med. Och här har de trots förutsättningarna lyckats mer än väl.

Du spelar som Merida, hjälten från filmerna som ska ta sig an en ond demon björn kallad Mor’du och samtidigt bryta en förtrollning. Här handlar det inte om någon handlingsförlamad prinsessa utan en väldigt ”hands-on” ung kvinna, vars favoritvapen är svärd och båge och just den kombinationen. Även fast det här sträcker sig lite utanför mot vad man är van att se när det kommer till Disney-princessor så känns det som en fräsch vind både i filmerna och i tv-spelet.

Ni som redan sett vår snabbtitt av spelet minns att vi pratade om jämförelser med LEGO-spelen och det är också de spelen som i början kanske är mest lika i själva grundupplägget. Efter en lättare tutorial utgår du från en såkallad hubbvärld där du sedan själv väljer vilken bana du vill spela av de du hittills låst upp. Det innebär också att du kan gå tillbaka för att grinda XP eller för att hitta saker du kanske missat osv, exakt som i LEGO-spelen med andra ord. Spelmekaniken för allt det här är faktiskt riktigt solid och jag blev positivt överraskad när jag tog mig an spelet för ett par veckor sedan. Finns egentligen inget att klaga på när det kommer till hur det ska spelas utan allt fungerar som man tänker sig, tro det eller ej.

Samtidigt som det här i grund och botten riktar sig mot en yngre målgrupp kan jag inte se varför inte vem som helst skulle kunna spela igenom det, då det i slutändan faktiskt är ett helt ok plattformsbaserat äventyrsspel som det är lätt att plöja ner ett antal timmar i, samtidigt som du faktiskt kan fördjupa dig i spelet och dess karaktärer genom att aktivt välja att spela om vissa kapitel osv. Levelsystemet som vi var inne och nosade på några stycken upp i den här recensionen är av lättare typ, samtidigt som det är tillräckligt beroendeframkallande för att man ska vilja se vad man kan låsa upp härnäst. På många sätt känns det väldigt välbalanserat.

När man hör ordet licensspel så innebär det oftast en automatisk sågning av de allra flesta kritiker i den här branschen, men när det kommer till Brave vill jag i alla fall personligen påstå att så inte är fallet. Brave är ett riktigt roligt spel som jag hade många timmars skoj med och jag skäms inte att säga att jag faktiskt rekommenderar det för dig som är ute efter ett lite lättare spel med en helt ok handling och en topp-solid spelmekanik, som fungerar betydligt bättre än vad man kan tro. Den enda svagheten spelet egentligen har, om man utgår från vilken målgrupp det tilltalar är det faktiskt längden på spelet och just den mallen följer alla andra licensspel. Det hade med andra ord inte skadat om det vore några timmar längre. Omspelningsvärdet ligger i levelsystemet samt om du känner att du vill låsa upp alla ”collectables”. Men då endast för just den anledningen.

Det vore rent av fel och oprofessionellt av mig att såga det här spelet, med anledning av ovan listade punkter och därför tänker jag inte göra det. Trots att det är ett licensspel. Jag kan nästan garantera dig ett gäng roliga timmar om du köper det här spelet och om du dessutom sett filmen är det nästan ett tvång då man får möjligheten att stanna kvar några extra timmar i den här underbara världen Disney och Pixar byggt upp. Ta det för vad det är och lägg till en solid spelmekanik så garanterar jag dig att du kommer ha skoj.

Precis innan nedsläppet av sin nya konsol så fortsätter Nintendo att förbereda banan för sin trotjänare. Detta omfattande avtal kommer således att ge med rättigheterna att båda tillämpa Unity-motorn hos sina egna utvecklare, samt distrubera den till sina trogna tredje-partsutvecklare. Motorns fokus har alltid legat i att ge utvecklarna en enorm kreativ frihet och i händerna på ingenjörer som är djupt införstådda i Nintendos produkter så öppnas helt nya möjligheter för de spel vi kommer att få se släppas till Wii U i framtiden. Förutom detta så innebär även det nya avtalet att Wii U kommer att ha chansen att tilldelas portningar av redan existerande spel ur den massiva Unity-katalogen.

David Helgason, ägare av Unity Technologies, hade detta att säga om det nya samarbetet:

”Den enorma ökningen av otroliga spel som vi ser komma ur de erfarna och talangfulla utvecklarna från vår krets gör att Unity blir den nya utvecklingsplattformen för AAA-titlar. Nintendos fulla tillgång till Unity kommer att resultera i en mängd otroligt bra spel från de otroliga Nintendo-utvecklarna och kommer samtidigt tillåta Unity-församlingens uppsjö av utvecklare att visa upp sin makalösa kreativitet på en av de mest efterlängtade och innovativa konsolerna vi någonsin har skådat.”

Under nästa år kommer Wii U-distruberingen av Unity-motorn att ske. Håll ögonen öppna för vad utvecklare världen över kommer att hitta på med hjälp av en av världens bästa spelmotorer och en av världens mest intressanta spelkonsoler.

Under presentationen som varade i ca 40 minutet gjorde man valet att slopa byrokratin och istället presentera några av spelen som kommer att ligga till hands vid den nya konsolens release.

Några av dessa var:

• Rayman Legends
• Mass Effect 3: Special Edition
• Fifa 13
• NBA 2k13
• ZombiU
• Trine 2
• Toki Tori 2
• Lego City Undercover
• The Wonderful 101
• Bayonetta 2

Med vad som, trots allt, ser ut att vara en ganska så solid uppsättning releasespel är vi nu helt redo att ta emot den första konsolen från den nya generationen. Med tekniska innovationer vad gäller cross-play mellan kontrollen och huvudkonsolen så lovar Nintendo att ta sin passion för nytänkande till en helt ny nivå. I dagsläget så har konsolen blivit tilldelad en prislapp som ser ut att översättas till runt fem tusen kronor. I det paketet ingår då själva konsolen med ett minne på 8GB, AC-adapter, en kontroll och en HDMI-kabel. För ytterligare en slant kan man även införskaffa sig ett premium-paket, som förutom allt innehåll ur standardupplagan även innehåller ett ställ till konsolen, laddare till kontrollen, en sensorbar, en prenumeration på onlinetjänsten samt spelet ”Nintendo Land”. Ytterligare en releaseupplaga av konsolen utannonserades, nämligen en bundle med ZombiU, där gåvan är en svart konsol med ZombiU-skin, spelet i sig samt en ZombiU-pro-kontroll.

Wii U har Europarelease den 30:e september. Prisuppgifterna som angivits är ännu uppskattningar och kan komma till att ändras. Årets vinter inleds definitivt med Nintendo i spetsen – gör er redo!