Vad som förr var en respekterad spelserie spårade ur rejält efter Ultimate Mortal Kombat 3 och skaparna med Ed Boon i spetsen har försökt få serien tillbaka till samma storhet som med de tre första.

När Midway för två år sedan fick stänga sitt kontor gick en epok i graven även om just Mortal Kombat som serie aldrig hade kommit tillbaka till samma storhet som med de tre första. Med konkursen var fråga ifall vi skulle få uppleva ett MK såsom den borde vara och när Ed Boon startade NetherRealm Studios 2010 började ett ljus synas i tunneln. Till E3-mässan samma år fick vi se en trailer på nästa Mortal Kombat och jag var en av många som hoppade högt när den visades. Äntligen skulle vi med dagens teknologi få se ett Mortal Kombat med våld och brutalitet på en nivå vi inte kunnat föreställa oss. Lägg till 3D-grafik fast karaktärerna bara rör sig i 2D, eller 2.5D som det kallas ibland men precis så bör fightingspel vara.

När Capcom experimenterade med sin Street Fighter-serie och tillät karaktärerna att slåss i 3D var det en hel del fans som protesterade. Det fungerade aldrig och många gånger frågade vi oss när Ed Boon skulle inse det. Med årets release av Mortal Kombat verkar han ha gjort det till slut och utan någon undertitel eller siffra ville NetherRealm Studios visa oss att detta var en nystart för serien, där jag hade gett spelet titeln ”Mortal Kombat: The Rebirth”. Med Fatalities och X-Ray moves, som tillåter oss att se med röntgenkamera hur benen krossas på en motståndare var det mycket vi utlovades.

Förutom den klassiska ”Ladder” där vi tar oss an motståndare stegvis, har NetherRealm Studios proppat Mortal Kombat med flertal olika spellägen för att vi ska lägga ned så mycket tid som möjligt på det. För dåliga spel är det oftast en desperat åtgärd men jag kan lugna ned de oroliga med att Mortal Kombat är långtifrån ett uselt spel så alla spellägen är välkomna inslag. Challenge Tower är förmodligen den som kommer att ta mest tid och det dyker upp olika utmaningar som att under en begränsad tid utföra specialslag eller avsluta en match med en Fatality. Vilken karaktär du spelar med väljer spelet åt dig så det gäller att kunna karaktärerna och den möjligheten ges i Story Mode. Även om den är lika bra som Street Fighterfilmen, där någon kanske råkar stå i vägen varpå en fight bryter ut och det gäller såklart att vinna så där kommer Ed Boon knappast att vinna en Oscar för bästa manus. Men Story Mode fungerar utmärkt för att introducera karaktärerna och dess personligheter, där Johnny Cage är den diviga filmstjärnan som försöker ragga på Sonya Blade. Jag vill inte avslöja för mycket men karaktärerna har i alla djup till skillnad från historien och rekommenderar samtliga som köper Mortal Kombat att börja med Story Mode.

Beroende på hur skicklig man är, kan Story Mode ta flera dagar eller två dagar att klara av. Ni som gör det på en dag borde faktiskt få en belöning för övrigt. Några Fatalities går inte att genomföra och meningen med detta är att spela igenom med samtliga karaktärer. Förhoppningen är att du ska hitta en som passar dig och ni som längtar efter att avslutar matcherna på ett blodigt sätt bör ha tålamod. För Fatalities kan utföras i Ladder eller så tränar man på att utföra de med hjälp av ett träningsläge och förutom vilka knappkombinationer spelaren måste utföras, hjälper träningen med vilken avstånd som ska hållas till motståndaren Fatalitien ska utföras på. Däremot kräver inte X-Ray Moves någon speciell träning och genom att trycka ned Rt tillsammans med Lt på Xbox 360-kontrollen utförs den. Tajming samt det faktum att rivalen inte skyddar sig eller hoppar undan gör att det finns en chans att skydda sig mot de.

Under spelandets gång har jag haft förmånen att testa Mortal Kombat både med en vanlig handkontroll och en arkadsticka från Hori som följde med ifall man köpte Tekken 6. Inte den dyraste men fungerar förvånansvärt väl och Fatality är fortfarande svåra att genomföra men svårighetsgraden ligger inte på samma nivå som i de tre första spelen. Med handkontroll fungerar det faktiskt väldigt bra också och enda problemet är att exaktheten med den vänstra analoga styrspaken inte matcher styrspaken på en arkadsticka eller ett vanligt väl fungerande styrkors. Trots det har jag lyckats utföra en del Fatalities med en vanlig handkontroll så något större övertag med arkadsticka finns inte men jag har börjat föredra att spela Mortal Kombat med en sticka. Annars är kontrollerna i sin helhet fortfarande inte lika bra som i Street Fighter IV men ett stort steg framåt jämfört med äldre Mortal Kombat-titlarna. Nyckeln till framgång i Mortal Kombat är precis som i Tekken kombinationer av slag så se till att träna mycket. För det är långtifrån enkelt att utföra en combos på fem eller sex slag och jag kan avslöja att man får en achievement för att ha utfört en combo på tio slag.

Något som Ed Boon för övrigt verkligen höll så var det nivån på alla Fatalities och till en viss del också X-Ray moves. Trots att jag genom åren spelat en hel del våldsamma spel, är Mortal Kombat utan tvekan det sjukaste jag spelat sedan Postal 2. Till och med bror som till sommaren fyller 21 år har reagerat på alla Fatalities och X-Ray moves för de är brutala. Med hjälp av den annars oerhört snygga grafiken har inte utvecklarna sparat på krutet när det gäller detaljer. Avhuggna huvuden, kroppar, krossade ben och magsäcken som dras ut är bara några av de grejer jag har fått se alla dessa timmar med Mortal Kombat. Ifall PowerGamer senare kommer att ha ett pris för årets våldsammaste spel, kommer Mortal Kombat utan större svårigheter att vinna det för jag kan inte tänka mig något annat spel ens kommer i närheten av detta.

När recensionen har publicerats har NetherRealms Studios varit medvetna om det höga trycket på servrarna till spelet som överraskat de. En patch ska komma och åtgärda felen för laggfria matcher har jag inte fått uppleva och i de matcherna med bra uppkoppling, har en lite sen respons noterats och att hitta en motståndare tar tid även om du spelar Ranked Matches eller Player Matches. När jag tidigare skrev att ni ska träna på Mortal Kombat, menade jag verkligen det för online så märks skillnaden mellan ett proffs och såna som jag, fortfarande i träningsstadiet i princip. I flera matcher har motståndaren förnedrat mig med en hel del combos, X-Ray Moves och Fatality i ett sätt att avsluta förnedringen på.

Lika bra som Street Fighter IV är det inte men de som spelat de tre första spelen och bara önskat att Ed Boon skulle ta serien tillbaka till sina rötter har fått sin önskan uppfylld. För 2011 är utan tvekan året då Mortal Kombat återföddes och visade sig vara än mer brutalare än vi kunnat föreställa oss. Jag kanske inte har pratat så mycket om grafiken men det är snyggt och bakgrundsmiljöerna är betydligt snyggare än de i Street Fighter IV faktiskt. Men kontrollen är fortfarande inte klockren även om den är bättre och alla som tvekat huruvida man ska köpa det borde sluta göra det.