Yakuza är en spelserie som jag personligen inte ens hade hört talas om innan jag recenserade Yakuza 3 förra året. Och efter en sådan positiv upplevelse som jag hade tillsammans med det spelet kunde jag ju knappast tacka nej till 4:an, jag ville ju självklart se vart storyn skulle ta Kazuma Kiryu den här gången. Yakuza 4 är alltså en uppföljare, som precis som föregångaren till största del utspelar sig i Kamurocho, en påhittad del av Tokyos ”red light district”.

En stor, kanske den största skillnaden mellan Yakuza 3 och Yakuza 4, är att du inte längre endast följer Kazuma Kiryu’s story. Allt eftersom du avancerar dig igenom spelets huvudstory kommer du få spela med fyra olika ”huvudkaraktärer”. De här karaktärerna har helt egna historier, som utvecklarna lyckas väva in i huvudstoryn på ett mycket tillfredsställande sätt.

En annan riktigt stor, mer spelmekanisk nyhet i Yakuza 4 är att utvecklarna gjort det möjligt för spelarna att springa på hustak och även springa runt nere i underjorden. Du kan t.ex. ta genvägar via avloppstunnlar, hitta skumma affärer nere i underjordiska gallerior eller bara slåss lite mot vanliga gatugansters i stora underjordiska parkeringshus. Men utöver det så är det samma stadsdel, Kamurocho, som majoriteten av Yakuza 3 utspelade sig i. Dock har de kryddat staden med en hel del nya affärer och en uppsjö av mini-spel och sido-quests som du kan ta dig an för att förlänga din speltid.

Innan du fortsätter storyn som Kazuma Kiryu, får du spela igenom tre andra karaktärers historier. En lånehaj, en dödsdömd Yakuzamedlem och en något korrupt detektiv, vars historier mot slutet vävs samman på ett mycket häftigt och tillfredsställande sätt. Alla de spelbara karaktärerna har inte bara egna stories utan även egna fightingstilar och levelsystem. Men i huvudstoryn löper det en röd tråd genom hela spelet som är den samma oavsett vilken karaktär du spelar med. Du får dock chansen att se allt som händer i fyra olika vinklar, som i slutändan leder fram till en ofattbart spännande och mastig final.

Storyn i Yakuza 4 är inte bara riktigt bra och välgjord, den är också riktigt lång. Du har lätt att göra i över 20-timmar om du enbart koncentrerar dig på huvudstoryn. När vi hade spelat igenom spelet hade vi över 30+ timmar under bältet och även fast vi klarat av huvudstoryn hade vi bara totalt lyckats klara 4.27% av allt man kan göra i Yakuza 4. Det är riskabelt att uttala sig om hur långt spelet kan vara, men det går säkert, utan att tveka lägga ner långt över 100-timmar innan man klarat av precis allt man kan göra.

Yakuza 4 är ett riktigt brutalt, rått, blodigt men framförallt tillfredsställande och roligt spel. Man har nästan aldrig tråkigt när man spelar. Lägger man där till fyra spelbara huvudkaraktärer med egna substoriers, en riktigt välgjord och djup story, så har du Yakuza 4 i ett nötskal. Det är också storyn som är Yakuzas absolut starkaste kort, men det är inget för veka personer, eller personer som inte klarar av att vara borta från kontrollerna någon längre tid, då det ibland kan vara cutscenes i upp emot 30min.

De flesta som är fans av PowerGamer och även personer som läst recensionen hittills, förstår säkert att jag personligen är ett stort fan av Yakuza-serien. Men tyvärr kan inte ens jag bortse från att det finns en del brister i spelet. Det största minuset som jag kan se är att det visuella inte riktigt lever upp till den standard vi är vana att se i spel idag. En hel del ljudeffekter kan kännas billiga och en del är även garanterat återanvända från Yakuza 3, precis som de allra flesta visuella elementen. Det är också det som enligt mig puttar ner spelet från ett topp-betyg för nästan allt annat är precis så pass bra man kan förvänta sig av titeln.

Om du är öppen för ett spel med en unik story så kommer du garanterat hitta ett stort spelvärde i Yakuza 4. Rent grafiskt lever det inte riktigt upp till dagens standard, men det gör egentligen inget då man snabbt glömmer bort det när man får uppleva alla den spänning som Yakuza 4 har att erbjuda. Om du ger Yakuza 4 en chans så kommer du framförallt ha riktigt roligt tillsammans med spelet i väldigt, väldigt många timmar.