De stora ligorna i Europa är i full gång medan Allsvenskan är på slutfasen och precis som förr går det att förändra historien tack vare EA Sports storsäljande FIFA-serie. Dock kantades FIFA 10 av stora problem med buggar som förstörde spelupplevelsen och förhoppningsvis har teamet skärpt sig med FIFA 11.

Nyheten ”Be A Goalkeeper” framstår egentligen som absurt att fotbollsgamers i år kan spela 11 mot 11 online för första gången i seriens historia. Redan i början märks det att positionen är speciell och som gammal målvakt vet jag att de gamers som kommer att välja målvakt som position kommer att ha ett stort ansvar i onlinematcher. Medan en utespelare konstant befinner sig i rörelse agerar målvakten enbart när det andra laget får sina chanser. Dessutom krävs det att koncentrationen finns där även om ingenting händer under en längre period. Tajming är ett annat viktigt inslag i Be A Goalkeeper fast att styra själva målvakten är inte alls svårt. Bemästrandet är dock en helt annan sak men EA Sports har tre olika nivåer så att nybörjare kan avancera för att slutligen spela helt utan hjälp. För att det inte ska vara långtråkigt finns det en möjlighet att välja vilka spelare som ska få passningar och av förståeliga skäl gäller det enbart offline.

Som vanligt innehåller FIFA 11 likt föregångarna en hel del licensierade ligor och årets nyhet är den ryska. I övrigt finns som vanligt Allsvenskan även om AIK och IFK Göteborg inte är helt licensierade, något lagens fans kanske inte är så glada över. Däremot har karriärsläget gjorts om och det går att spela som en skild spelare, lag eller manager där den senare innebär full kontroll över spelarköp samt kontraktsförhandlingar. Gamers som hoppas på ett managmentläge med djup till konsol får skaffa en dator och köpa Football Manager. Tyvärr känns managmentläget som en funktion med mer yta än djup och att följa andra lag kan vara kul i början. Men spelläget innehåller inte ens hälften så mycket djup som Football Manager. Karriärsläget som spelare är däremot betydligt roligare och desto roligare att utveckla en spelare och under matchernas gång finns det olika utmaningar att klara av för att utvecklare spelaren. De kan handla alltifrån att göra mål på nära håll till att tackla en spelare som foulat en under någon match och ger även tillgång till nya funktioner för ens Virtual Pro.

FIFA 10 innehöll en väldigt irriterande bugg som inte åtgärdades förrän till 2010 FIFA World Cup och det var att målvakterna rusade ut alldeles för långt ut. Många mål både mot kompisar och online gjordes via enkla lobbar. Trots att målvakterna några enstaka gånger positionerat sig konstigt syns inte samma tendenser i FIFA 11. Försvaret fungerar inte helt tillfredsställande ibland och ovanligt många mål har gjorts via inlägg från kanten som spelarna nickar in. Offensivt har jag inget att anmärka på och ett lag som Sporting Gijon i den spanska ligan som slutade på en 15: e plats förra säsongen vann mot mitt Real Madrid. Trots att Valencia som placerade sig bättre blev utklassade försökte deras offensiva spelare att dribbla sig förbi försvaret. Men vid några matcher anpassar sig AI: n och försöker blockera inlägg från kanterna medan i andra matcher har det varit lättare att genomföra sådana spelupplägg. Några anmärkningarna på kontrollen har jag inte kontrollen utan det fungerar precis lika bra som tidigare med skillnaden att passningarna inte är lika hårda längre. Allt för att slippa förra versionens flipperspel då många klagade på att de var chanslösa vid passningsspel men istället har passningarna förlorat nästan all den kraft som fanns.

För att göra FIFA 11 än mer realistiskt har EA Sports infört hands till årets version. Inte bara att hands är helt förbjudet i fotboll, en hel del avgörande matchsituationer faktiskt. Hands i FIFA 11 fungerar tyvärr inte alls bra och det beror på en viktig skillnad jämfört med riktiga matcher. Spelarna kan välja att använda armarna på olika sätt och blockera med armarna medvetet, ett alternativ som digitala fotbollsspelare inte har. Även om det går att stänga av går det inte att förneka de barnsjukdomar det dras med och domarna blåser av för hands vid varje liten beröring. Vid tacklingar där spelaren ramlar ned på planen döms för hands eller vid inlägg där motståndaren bara försöker blockera inlägget med kroppen. Vill EA Sport behålla hands får de jobba ordentligt för att det ska fungera bättre än idag.

Vid jämförelser med Pro Evolution Soccer och FIFA har Konamis fotbollsspel alltid haft snyggare grafik. Dock har den förbättrats i FIFA 11 och det har jobbats med detaljer på ansiktena som ser bättre ut. Varje enskild fotbollsspelare har EA Sports också jobbat med och hos topplagens syns det skillnader mellan spelarna när man pratar om fysiska attribut. Fortfarande har PES snyggare grafik och vissa ansikten på spelarna är skrämmande likt de riktiga spelarna, något EA Sports har långt kvar till. Några rörelser som vid närkamperna ser inte helt naturliga ut och även där kan utvecklarna jobba med detaljerna medan de ser riktigt roliga ut vid målfirande. De som inte tyckte om att fira målen som idioter medan målskytten tog åt sig all ära kan glädjas med att i FIFA 11 firas målen som vanligt det vill säga själv eller med lagkamraterna.

Inför releasen avslöjade EA Sports att man skulle få möjligheten att importera låtar vid mål eller supporterramsor till FIFA 11. EN mycket välkommen nyhet om det inte vore för de buggar som finns. Vid import av supporterramsor har menymusiken försvunnit, ibland har expertkommentatorn inte kunnat höras och de nyss importerade ramsorna har skiftat i volym. Samtidigt är problemet att även ramsor i bra kvalité inte alls låter tillräckligt högt under matcherna och en patch som höjer eller ger en möjligheten att justera den vore bra. Plus ska dock EA Sports ha för att den spellista spelet använder sig av för musik eller supporterramsor spelas upp slumpmässigt istället för att slaviskt följa en spellista. Kan de bara åtgärda felen kan det bli väldigt roligt att spela med Allsvenska lag och höra Djurgårdens Järnkaminer under matcher i derbyna mot AIK eller i hatmötena mot IFK Göteborg eller Malmö.

Tack vare ”Be A Goalkeeper” går det att spela online 11 mot 11 andra spelare och förvisso är det underhållande. Om inte det vore för all frustration med att hitta matcher även om EA Sports vid publiceringen av recensionen verkar ha patchat det ganska så snabbt, tar det ändå tid att hitta matcher. Lägg till att jag har kopplats bort från matcher och att spelet har laddat men det enda skärmen visar är en fotbollsplan. Det kräver en omstart av spelet och är lika irriterande som när själva konsolen har frusit fast, det inte bara några enstaka gånger. Lagg är ett återkommande problem och speciellt i Spanien är FIFA populärt men att spela mot dem är en mardröm. Bättre fungerar det mot britter eller andra skandinaver men att det ska lagga mot europeiska spelare känns konstigt.

De som gillade eller älskade FIFA 10 eller 2010 FIFA World Cup South Africa kommer utan tvekan att gilla förändringarna till årets upplaga. Dessutom går det att spela 11 vs 11 för första gången och nyheten ”Be A Goalkeeper” är välkommen. Men precis som tidigare framstår karriärsläget som manager bara något som används för yttre syften. Trots att EA Sports vill ha mer realism fungerar inte hands som det borde och även om det går att ta bort, är det alltför stora skillnader mellan verklighet och simulation för att det ska fungera tillfredsställande känner jag. FIFA 11 är fortfarande ett bra spel som kommer att underhålla många fotbollsfans under säsongen.