Monster Hunter-serien gick mer eller mindre under radarn i västvärlden när det första spelet släpptes till PlayStation 2 i slutet av 2004. Vid samma tidpunkt som uppföljare till originalspelet hade serien redan mustat upp en enorm popularitet i Japan. Den 23:e april nåddes vi äntligen av det hett efterlängtade och tredje spelet i huvudserien, Monster Hunter Tri. Så slipa yxan, ladda bössan och sjukanmäl dig hos chefen. Jaktsäsongen har precis börjat.

Monster Hunter Tri lÃ¥ter spelaren skapa sig ett alter-ego för att figurera en ”Hunter” i spelets värld. Efter att ha tagit sig igenom spelets character creation tillÃ¥ts man ha skapat en personlig karaktär vad det gäller utseende, kläder och röst, taget frÃ¥n den relativt stora listan med val. Online-veteraner kommer genast att känna sig som hemma, dÃ¥ spelet redan här visar sina inslag av MMORPG-spelande. Vid spelets början placeras din nyskapade karaktär i den by som under hela spelet kommer att vara din utgÃ¥ngspunkt. Här kommer du i början ledas vid handen genom de första uppdragen, för att sedan fÃ¥ ta egna initiativ när du tar pÃ¥ dig quests, handlar, sover eller sparar.

Det Wii-exklusiva Monster Hunter Tri kombinerar en rad olika välkända element för att skapa ett spel med inslag av allt ifrÃ¥n RPG till Hack-’n-Slash. Med ett kontrollschema som utnyttjar Wii-moten och Nunchuken i kombination kan kontrollerna vara överväldigande till en början, men efter att ha utforskat sin närmaste omgivning med dess flora och fauna sÃ¥ kan man sätta sig in styrningen. De till en början komplicerade kontrollerna till trots sÃ¥ har Capcom lärt sig att utveckla bÃ¥de knapparna och rörelsekänsligheten till fullo. Att bemästra kontrollen och i synnerhet kameran är kritiskt för att ta sig an de större fienderna senare i spelet, dÃ¥ varje sammandrabbning sker pÃ¥ sekunder när det handlar om vem som äter vem.

Monster Hunter Tri presenterar en rad olika möjligheter när det gäller striderna. Spelaren tillÃ¥ts välja mellan ett flertal olika vapentyper, som alla har sitt egna utförande i strid. Här uppmuntrar spelet till att spelaren ska experimentera, dÃ¥ det är viktigt att man hittar det vapen som passar ens egen spelstil bäst. Vissa väljer ett tvÃ¥-handssvärd eller en hammare baserat pÃ¥ de oerhörda mängder skada de delar ut vid en träff, medan andra föredrar det lätta en-handssvärdet som tillÃ¥ter användandet av sköld och därmed lägger fokus pÃ¥ rörlighet, försvar och snabba attacker, där andra till och med plockar upp en ”Bowgun”, ett gevärsliknande vapen som tillÃ¥ter spelaren att attackera frÃ¥n avstÃ¥nd med förödande attacker. Striderna spelar ut sig i actionfyllda sekvenser, om än nÃ¥got lÃ¥ngsamma, där offensiva och defensiva handlingar gÃ¥r hand i hand. Här läggs fokusen pÃ¥ strategi, dÃ¥ varje fiende kräver en annorlunda approach för att lättast tas hand om, där spelarens vapenval spelar in. Genom ”Hunter’s Notes” kan spelaren själv föra anteckningar pÃ¥ olika fienders svaga punkter, tillhÃ¥ll och föda, allt för att sedan kunna jaga denna bättre.

Monster Hunter Tri gör ett bra jobb för att fÃ¥ en levande värld. Monster Hunter Tri är utan tvekan det grafiskt snyggaste spelet till Wii idag, antagligen beroende pÃ¥ att spelet till en början var planerat som Ps3-exklusivt. Spelaren kan själv undersöka väderprognosen eller monsters parningssäsonger för de närmsta dagarna och kan planera sin jakt därefter. Kanske är det sÃ¥ att det är värt att sova sig igenom en dag, för att sedan snabbare kunna ge sig ut efter ett specifikt monster. Medan jakten pÃ¥gÃ¥r utanför byn är det ocksÃ¥ viktigt att samla pÃ¥ sig material och resurser som man sedan kan använda för att smida vapen eller rustningar, kombinera till nya föremÃ¥l eller bara sälja för pengar. Medan man tar sig runt i världen och samlar sÃ¥ kommer man alltid att stöta pÃ¥ mindre monster, där de större bossarna oftast är en del av ett quest som spelaren Ã¥tar sig frÃ¥n sin Quest Guild. De första uppdragen som tilldelas är väldigt triviala, men sÃ¥ snart de utförs sÃ¥ växer spelarens rank och uppdragen blir större i skala. Alla quests mÃ¥ste utföras pÃ¥ tid och det blir därför viktigt för spelaren att veta vad man ska göra och hur man ska göra det. Vissa quests innehÃ¥ller även ”sub-quests” som är valfria uppdrag som kan utföras inom samma omrÃ¥de om spelaren är tillräckligt effektiv.

Genom Monster Hunter Tri har Capcom utvecklat ett oerhört underhållande spel. På grund av sina MMORPG-inslag är det inte ett spel som man bara kan sätta sig ner och verkligen komma in i på en gång, men ju mer spelaren djupdyker desto mer får man ut ur spelet. Monster Hunter Tri är stort, livslångt och uttömande, där möjligheterna att spela multiplayer offline genom split screen med en annan spelare, eller online med upp till fyra spelare bidrar något enormt till spelglädje och utförande. Spelet är utformat för att kunna spelas med vänner och det finns därför otroligt många möjligheter att hämta ur spelet, då dimensionerna blir många tack vare av de många olika tillvägagångssätten.

Monster Hunter Tri är ett tidskrävande spel och kräver att spelaren involverar sig i allt det otroliga som det faktiskt har att erbjuda. Men om man som spelare kan ta sig över den där tröskeln och faktiskt sätta sig ner, gärna med vänner, så finns det så otroligt mycket spelglädje att vinna. Monster Hunter Tri närmar sig långsamt spelaren, överrumplar en, biter tag över nacken, brottas runt med en och slutar inte förrän den starkaste är den enda överlevande. Jägaren blir den jagade, den jagade blir jägaren och naturens gång tar ut sin rätt när bara en varelse kan härska i vildmarken.