Sedan de brittiska utvecklarna Climax släppte Moto GP till Xbox har serien successivt vuxit till en av de mer väletablerade spelserierna. Efter Moto GP ’07 förlorade THQ licensen till Capcom som gav uppdraget till de italienska utvecklarna. Kritikerna var inte helt nöjda och till i år fick Monumental Games chans att förvalta Moto GP-licensen. Själv testade jag Moto GP ’08 månader efter releasen och jag var aldrig nöjd. Motorcyklarna var inte lätta att styra, rentav tröga och fartkänslan hade försvunnit från de föregående spelen.

Racingspel är beroende av ett karriärsläge som både engagerar och är roligt att spela, annars finns risken att de enbart plockas upp för att spela multiplayer online. Utvecklarna har till årets upplaga av Moto GP lagt ned ett rejält jobb på Career Mode, som är tänkt att få spelarna att spendera flera timmar på att nå den högsta motorklassen 500 cc. Man börjar i den allra lägsta klassen där motorcyklarna har 125cc och motorcykeln som de tilldelar en är på gränsen till värdelös jämfört med konkurrenternas. Meningen är att pengarna ska tjänas in tack vare racen och samtidigt förbättra sitt rykte för att attrahera sponsorer. Ju bättre race med många omkörningar och lite avåkningar eller krockar, desto bättre betyg tilldelas man vilket ökar ens rykte som en stabil förare. A är det högsta medan C det lägsta och utmaningen ökar då det inte går att köra som en galning med alltför riskabla omkörningar.

Efter ett par varv kan jag konstatera att kontrollen har blivit bättre jämfört med ’08. Att lära sig banorna tar inte alltför lång tid, dock gäller det att kunna åka längs med den föreslagna racinglinjen som utvecklarna har rekommenderat för att få ”clean section”. Att köra om är inte alls svårt på de långsammare kurvorna, däremot har AI: n en tendens att ta tillbaka positioner på de snabbare kurvorna vilket med all sannolikhet beror på att jag inte har lärt mig att åka igenom de på rätt sätt. Sammanfattningsvis har jag inget att anmärka på kontrollen och är bara glad att Monumental Games inte har gjort motorcyklarna till trögstyrda fordon och en finess till 09/10 är att istället för att med den styrspaken hålla den framåt, räcker det med A-knappen på Xbox 360 för att förarna ska luta sig framåt lite för att utnyttja aerodynamiken. Naturligtvis åker de snabbare fast det gäller att använda den med måtta. Kurvorna går inte att ta genom att hålla i den och även på raksträckorna blir det svårare att svänga. Tyvärr märker jag inte större skillnad på race i torrt underlag eller på regn, där det senare innebär som oftast senare inbromsningar vilket jag aldrig märker av.

Karriärsläget handlar inte enbart om att slåss om segrar. Det gäller att tjäna in pengar för att kunna uppgradera sin motorcykel alternativt köpa en bättre samt att kunna anställa folk. Ju bättre PR-manager eller mekaniker, desto större är chansen att ryktet ökar och att sponsorer dras till en. Vilket ger pengar till mekanikerna som kan uppgradera motorcykeln samt ställa in betydligt mer på motorcykeln. Anställda kostar pengar och ju bättre nivå desto dyrare vilket kräver stabila race samt tillräckligt med intjänade pengar för att det ska kunna gå runt. Standardinställningarna fungerar men har man tid att mecka på den, går det att tjäna hundradelar per varv. Sedan har man inte satt någon tidsgräns och har man efter fem säsonger inte nått den högsta klassen, finns det fortfarande tid att nå tid utan att behöva stressa. Jag är positivt överraskad av karriärsläget och ser inga problem. Däremot förstår jag inte vitsen med arkadläget. Det passar i spel som Sega Rally men inte på Moto GP 09/10. Varje omkörning, ”clean section” eller att man åker på idealspåret ger mer tid och klarar man inte av en checkpoint, finns det tre chanser till. Rytmen i racet förstörs och det finns möjlighet att spela det online. Av att döma under de dagar jag testat verkar folk mest vilja spela Arcade där motorcyklarna inte kan krocka med varandra och varje person kör sitt race egentligen. Mycket tråkigt och istället spelar jag hellre Career online där inte lika många verkar vara sugna på att spela. Förhoppningsvis ökar antalet spelare ju längre tid det går efter releasen.

Rent visuellt är detta inte det allra snyggaste jag har sett men det håller. Tyvärr är inte fartkänslan den bästa heller i 09/10 och när förarna böjer sig känns det som att de åker riktigt fort. Banorna ser ut som de ger i verkligheten och kvällsracen ökar utmaningen. Här har Monumental Games gjort ett bra jobb då det går att se banorna utan större problem och man har inte slarvat med grafiken på den biten. Sämre är det med ljudet där en person i början ger en tips vilket i sig är bra. Fast när man hör samma person för hundrade gången skrika ”håll dig på banan” blir jag mest irriterad. Valet av musik är blandat med rock och house, dock är antalet låtar väldigt snålt och efter ett par timmar känns det som att man har hört samma låt för tredje eller fjärde gången. Motorljudet imponerar inte heller på mig och motorcyklarna låter mest som gamla dammsugare som man behöver tömma påsarna för att det ska låta bra.

Jämfört med Moto GP ’08 är Monumental Games version mycket bättre. Både kontrollen och fartkänslan är bättre även om de kunde ha jobbat på det sistnämnda. De som älskar Moto GP bör köpa detta medan de som inte alls är fanatiker bör testa det innan. Moto GP 09/10 passar inte allihopa för det är långtifrån perfekt. Fast ett steg framåt jämfört med ’08 och jag ser fram emot nästa upplaga av Moto GP.